La Autoridad de Aeropuertos Metropolitanos de Washington propone un nuevo vestíbulo en el Aeropuerto Internacional Washington Dulles para reemplazar las áreas de embarque al aire libre que actualmente utilizan los vuelos regionales, mejorar las instalaciones de servicio de aeronaves y brindar nuevas comodidades y servicios a los pasajeros.
El “Concurso de Nivel 2 (Este)” propuesto sería una instalación moderna de 14 puertas con acceso conveniente al sistema Aerotrain subterráneo del aeropuerto e incluiría nuevas tiendas, restaurantes y otros servicios al cliente, así como las últimas tecnologías de servicio de aeronaves para acomodar necesidades futuras. Reemplazaría las puertas construidas en la década de 1990 en el extremo este de la Sala A, donde muchos pasajeros de vuelos regionales actualmente salen al aire libre para acceder a sus aviones a través de pasarelas cubiertas.
“Este nuevo vestíbulo representaría una gran mejora en la experiencia de los pasajeros en las puertas regionales”, dijo el presidente y director ejecutivo de la Autoridad de Aeropuertos, Jack Potter, y calificó el proyecto como “el primer paso en una estrategia a largo plazo para expandir y mejorar las instalaciones y servicios en Aeropuerto Internacional de Dulles mientras miramos hacia el futuro”.
Para obtener financiamiento parcial para el proyecto, la Autoridad de Aeropuertos solicitó una subvención de la Administración Federal de Aviación en virtud de la Ley de Infraestructura Bipartidista recientemente promulgada, que incluye un programa de subvenciones competitivas para ayudar a los aeropuertos a mejorar o reemplazar las instalaciones obsoletas. La solicitud busca $ 230 millones para comenzar el desarrollo de la instalación de 400,000 pies cuadrados, que se espera que finalmente cueste entre $ 500 millones y $ 800 millones. La Autoridad de Aeropuertos está trabajando con United Airlines, la aerolínea más grande que opera en Dulles, y otras aerolíneas en la planificación del diseño, financiamiento y construcción de la nueva explanada.
“United reconoce la importancia crítica que este nuevo vestíbulo servirá tanto como motor económico como creador de empleos en la región”, dijo Nathan Lopp, vicepresidente de Bienes Raíces Corporativos. “Esta instalación de vanguardia también ayudará a brindar la mejor experiencia de cliente en su clase para nuestros pasajeros en Dulles y les brindará más vuelos a más destinos, los mismos objetivos que tenemos para nuestra estrategia United Next. Como la aerolínea líder en Washington Dulles, recomendamos encarecidamente a la Administración Federal de Aviación que apruebe la solicitud de subvención de MWAA”.
Potter dijo que una vez que la propuesta Tier-2 Concourse (Este) reciba todas las aprobaciones necesarias para la construcción y el financiamiento, el proyecto generará cientos de trabajos de construcción y servicios, y también señaló que la Autoridad de Aeropuertos ha completado todos los estudios necesarios para la proyecto bajo la Ley de Política Ambiental Nacional, lo que hace que el proyecto esté “listo para la pala” según las pautas del programa de subvenciones de la FAA. La explanada propuesta también cumple con los criterios adicionales del programa FAA, que incluyen:
-Mayor comodidad y conectividad para los viajeros que navegan por el aeropuerto;
-Más espacio (400 000 pies cuadrados en comparación con los 110 000 pies cuadrados de las instalaciones actuales) para áreas de descanso más grandes, más concesiones, salones de aerolíneas, baños que cumplen con la ley ADA y otras comodidades;
-Áreas operativas más grandes para dar servicio a aeronaves, manejar equipaje y otras funciones de apoyo aeroportuario y de aerolíneas; y
-Características de sustentabilidad mejoradas, incluidos vehículos eléctricos para dar servicio a aeronaves y transportar pasajeros, mayor uso del Aerotrain eléctrico para trasladar pasajeros hacia y desde las nuevas puertas; construcción de bajo consumo con iluminación LED, aislamiento de alto valor R y sistemas de control climático de alta eficiencia que seguirán los estándares de construcción LEED Silver.
-En 2021, la Autoridad de Aeropuertos abrió una nueva explanada de 14 puertas para vuelos regionales en el Aeropuerto Nacional Reagan, que reemplazó las áreas de embarque al aire libre con nuevas y amplias áreas de asientos, concesiones y otras comodidades.
El programa de construcción en Reagan National, llamado Project Journey, también agregó dos grandes edificios de control de seguridad para brindar nuevos servicios y mejorar la experiencia de los pasajeros.
